Sisu und Siurells - Finnland und Mallorca

Savonlinna, die "Perle im Saimaa", ist eine sympathische und wunderschön gelegene Stadt im Herzen der Saimaa-Seenplatte, die sich im Schutz der Burg Olavinlinna aus einem kleinen Handelsort heraus entwickelte. Savonlinna liegt auf drei durch Brücken miteinander verbundenen Inseln. Von hier aus lassen sich Fahrten auf dem Saimaa-Seengebiet unternehmen, sei es mit modernen Ausflugsbooten, historischen Dampfschiffen oder auch mit einem gecharterten Boot.

Nach der Eröffnung des Saimaa-Kanals 1850 wuchs die 1639 von Per Brahe gegründete Stadt Savonlinna und wurde bald zum wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum der Provinz Ostsavo.

Die Burg Olavinlinna liegt auf der kleinen Insel Kyrönsaari am See Pihlajavesi und gilt als die am besten erhaltene mittelalterliche Festung Nordeuropas. Mit ihrem Bau begann Erik Axelsson Tott, ein Ritter dänischer Abstammung, im Jahr 1475 zum Schutz der Region Savo an der schwedisch-russischen Grenze.

1714 wurde die Burg durch die Russen erobert, 1721 folgte die Rückeroberung durch Schweden, 1743 fiel Olavinlinna erneut an Rußland. 1809 wurde Finnland als autonomes Großfürstenturm Teil des Russischen Reiches und die Burg wurde nicht mehr zu Verteidigungszwecken benötigt. Von den ursprünglich fünf Türmen der Burg sind heute noch drei erhalten.

Ihren Namen erhielt die "Olafsburg" vom norwegischen Heiligen Olav, dessen Denkmal auch in der Burg zu finden ist (1912 von Ville Vallgren). 1013 läßt sich der als Wikinger geborene Olav taufen, und als er 1015 König von Norwegen wird (Olav II Haraldsson), erklärt er das Christentum zur Staatsreligion und versucht dies auch mit allen Mitteln jener Zeit und englischen und deutschen Missionaren durchzusetzen. Nach seinem Tod wird er heiliggesprochen.

Bekannt ist Olavinlinna vor allem durch die alljährlichen internationalen Opernfestspiele, die seit 1967 regelmäßig im Sommer stattfinden (7. Juli bis 4. August 2017) und durch die Ballettaufführungen Anfang August; für beides bietet der Innenhof der Burg eine einzigartige Kulisse mit hervorragender Akustik. Die ersten Opernfestspiele fanden schon 1912 statt auf Betreiben der finnischen Sopranistin Aino Ackté (1876-1944), die nach Engagements in Paris, New York, Großbritannien und Deutschland wieder nach Finnland zurückkehrte.

Mitunter kann es zwischen den Finnen und den ausländischen Darstellern zu leichten Verständigungsschwierigkeiten kommen, was die Pünklichkeit angeht, doch mit dem nötigen Taktgefühl und ein paar klaren Worten lassen sich diese schnell beheben...

Die Burg Olavinlinna ist fast das ganze Jahr hindurch für Besichtigungen geöffnet (bis auf einige Feiertage), eine geführte Tour (auch in deutsch, ca. 1 Stunde) ist zu empfehlen. In ihren Räumen gibt es auch ein kleines Museum mit Fundstücken zur Burggeschichte sowie ein weiteres kleines Museum mit Ikonen und anderen religiösen Artefakten aus Finnland und Rußland.


Ganz in der Nähe liegt eines der größten Kunstzentren für zeitgenössische Malerei und Grafik in Skandinavien, Retretti, mit einer Ausstellungsfläche von 2.000 m² oberhalb und zusätzlich, 30 m unterhalb der Erdoberfläche, sogar 3.700 m² Raum für Ausstellungen und einen Konzertsaal. Im September 2012 musste Retretti Konkurs anmelden; eine Neueröffnung war für den Sommer 2015 geplant, fand jedoch leider nicht statt. Ob und wann die Ausstellung in denselben Räumen weitergeführt werden, ist offen.

Ebenfalls nicht weit von Savonlinna liegen die Nationalparks Linnansaari und Kolovesi.

Ausblicke von Olavinlinna: